SMART comenzará labores para extender la vía ferroviaria hasta Windsor
El miércoles, la junta directiva de Sonoma-Marin Area Rail Transit (SMART)
La decisión unánime de la junta representa una importante expansión orientada a cumplir la promesa hecha en 2008, cuando los votantes aprobaron una línea en dos condados de 70 millas, que se extiende desde Cloverdale hasta Larkspur.
La junta directiva de SMART aprobó el gasto con dos votos de 12-0, poniendo en marcha las actualizaciones de seguridad ferroviaria y el trabajo de diseño necesario para expandir la línea de ferrocarril al norte unas tres millas, desde la actual terminal en dirección norte cerca del Aeropuerto del Condado de Sonoma.
El trabajo está programado para comenzar este otoño, con una construcción pesada en 2020 y pruebas del sistema en 2021. Funcionarios de la agencia dijeron que SMART podría comenzar a servir a Windsor, con una población de 27,000, para fines de 2021 o principios de 2022.
"Este es un asunto especial", dijo la presidenta de la junta directiva de SMART, Deb Fudge, concejal de Windsor durante mucho tiempo, antes de los votos. "Es el siguiente paso para Cloverdale. Es mejor que no haya oposición".
El mayor gasto de los cuatro contratos aprobados el miércoles ascendió a $15.7 millones.
Cubre el trabajo de Modern Railway Systems (MRS), con sede en Colorado, para construir las comunicaciones de trenes y estaciones y los sistemas de control de cruce. El contratista actualmente está ayudando con un trabajo similar en la extensión Larkspur de SMART, en el condado de Marín.
"Este contrato utiliza la importante inversión que hemos realizado en nuestro sistema", dijo Bill Gamlen, jefe ingeniero de SMART, en su presentación. "Creemos que es realmente importante y crítico para nuestro sistema avanzar con MRS en esto".
Los otros tres contratos, con una firma de ingeniería y dos grupos de consultores, comenzarán los procesos de diseño y permisos ambientales.
La encuesta inicial y el análisis del suelo son parte de ese trabajo, al igual que el hábitat de la vida silvestre y los estudios arbóreos para poner en marcha las aplicaciones y enviarlas a los reguladores ambientales federales y estatales.
"Los permisos son un gran factor para cualquier gran proyecto de capital en estos días", dijo Gamlen. "Puede ir rápido, o realmente puede llevar mucho tiempo. Por lo tanto, es un poco temprano para decir: 'Oye, comenzaremos el servicio en marzo de 2022', pero esa será en general nuestra agenda".
Incluyendo la futura construcción de vías y puentes, se estima que la extensión de Windsor costará $55 millones. SMART tiene el proyecto completamente financiado a través de varias fuentes. La última parte del dinero llegó en abril, cuando el estado otorgó a SMART aproximadamente $20 millones en nuevos dólares de impuestos a la gasolina.
El financiamiento restante incluye una subvención federal de $5 millones para el sistema de control de trenes de alta tecnología y $30 millones en aumentos de peaje en los próximos años en el Área de la Bahía, aprobados por los votantes de la región en junio. La extensión de Windsor también incluirá un estacionamiento para parques y peatones, senderos para bicicletas y peatones y una plataforma para la estación.
SMART, que lanzó el servicio en agosto de 2017, actualmente opera en una línea de 43 millas, entre la estación del Aeropuerto del Condado de Sonoma y San Rafael. El plan ferroviario reciente del estado preveía el servicio de pasajeros a Cloverdale, a partir de 2027.
Durante la reunión, la junta directiva de SMART también aprobó el gasto de $500,000 en fondos nuevos de subvención estatal para un estudio de ingeniería a lo largo de una vía existente desde el este de Novato hasta Suisun City en el condado de Solano.
The Press Democrat [English version]
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