“La Luz está aquí para quedarse”: Juan Hernández
Ricardo Ibarra
SONOMA — La primera donación que recaudó Ligia Booker para fundar lo que hoy es La Luz Center fueron 187 dólares con 51 centavos para ofrecer servicios a la comunidad inmigrante del condado de Sonoma en una pequeña oficina allá en los años ochenta. Los tiempos han cambiado, este año el centro erigirá su nuevo edificio para el cual han recolectado 1.4 millones de dólares.
“La gente traía sus puerquitos para los ahorros, literalmente estábamos tronando las alcancías de personas que llegaban para ayudarnos a empezar. Contamos billete por billete, incluso los ‘pennies’ de un centavo”, recordó Booker, fundadora del Centro La Luz, sobre lo que ocurrió a finales de los años ochenta antes incluso que fueran una organización.
Ahora con Juan Hernández como director ejecutivo de esta organización sin fines de lucro, están 200 mil dólares cortos para reunir 1.5 millones de dólares destinados a concluir, amueblar y mantener el nuevo edificio que será levantado en estos próximos días de enero.
Ya el año pasado demolieron el viejo edificio que funcionó como centro de operaciones para La Luz desde los años noventa.
https://youtu.be/ZLPv13WOICE
“Nuestro siguiente paso es preparar el sitio”, explicó Hernández. Los constructores “van a excavar cuatro pies, sacar la tierra, y volverla a meter hasta compactarla. Hay una corriente que corre debajo de la propiedad, a unos 10 pies de profundidad, así que es una medida de precaución para poner los cimientos”.
Este nuevo edificio, más amplio y con espacios exclusivos para la atención de la comunidad inmigrante, quedará terminado para mayo o junio aseguró Hernández: El fenómeno de “El Niño está encima de nosotros, pero confiamos en Devcon. Fueron los que construyeron Levi's Stadium. Si pudieron construir ese estadio, pueden construir este pequeño proyecto en seis meses”.
El costo total del inmueble será de 1.4 mdd, pero Hernández tiene otras metas: “Nuestro gol es recaudar 1.5 millones de dólares en fondos. Queremos tener unos dólares para el mantenimiento del proyecto. Sabemos que habrá algunos gastos extra”.
Entre los donadores que han participado en este desarrollo inmobiliario hay varios, como el condado de Sonoma, First 5, Impact Sonoma, y otros tantos.
“Lo siguiente es el apoyo de la comunidad, gente que pueda dar 50 dólares, 100, 200 dólares, o por debajo de eso, para que puedan participar en esta campaña”, anunció Hernández.
“Esto es monumental para la organización de La Luz, que ha existido desde hace 30 años. La Luz comenzó de manera muy modesta, pero con amor y esperanza. Pensamos que estamos llevando al centro al siguiente nivel. Por eso nos emociona este edificio. Este edificio significa que La Luz está aquí para quedarse”.
Si usted necesita acceder a los servicios del Centro La Luz durante la construcción del nuevo edificio, puede aún visitarlos o llamar al número de atención comunitaria: 707-938-5131. Horarios de lunes a viernes, de 9:00 a 5:00. O visite su sitio en internet: LaLuzCenter.org. ENGLISH
"La Luz is here to stay" Juan Hernandez
The first donation that helped Ligia Booker found what is now La Luz Center, a center to provide services to immigrants in Sonoma County, was $187.51. Now they are about to construct a new building funded by 1.4 million dollars worth of donations.
“People literally brought their piggy banks to help us when we first started. We counted dollar by dollar, even penny by penny,” remembered Booker, the founder of La Luz Center, about the late 1980s before they had an official organization.
Now with Juan Hernandez as executive director of this nonprofit, they are only $200,000 short of $1.5 million to finish, furnish and maintain their new building which will be started within the next few days of January.
Last year they demolished the building that held the La Luz Center since the 1990s.
“Our next step is to prepare the site,” Hernandez said. Construction workers “will dig four feet, and then compact the dirt. There is a current that runs 10 feet under the property, so it is a precautionary measure before we lay the foundation.”
The new building, wider and with exclusive spaces for the immigrant community, will be finished by May or June, said Hernández. “El Niño is on top of us, but we have faith in Devcon. They were the ones who built Levi’s stadium. If they built that stadium, they can finish this small project in six months.”
The total cost of the building will be $1.4 million, but Hernandez has other goals: “Our goal is to raise $1.5 million in funds. We want to have a little bit extra for maintenance. We know there will be extra costs.”
The donors to this project included the County of Sonoma, First 5, Impact Sonoma and many others.
“The next thing is the support of the community, people who can give $50, $100, $200 or anything below that will help participate in the campaign,” said Hernandez.
If you need access to the services at the La Luz Center while the new building is being built, you can reach them at 707-938-5131 or visit their website laluzcenter.org. Their operating hours are from 9 a.m. to 5 p.m.
Translated to English by Jenna Fischer
Contacte al editor de La Prensa Sonoma, Ricardo Ibarra, en el teléfono: 707-526-8501. O en el correo electrónico: ricardo.ibarra@pressdemocrat.com
