Ciudad de Rohnert Park por inaugurar nuevas canchas de futbol tipo ‘futsal’

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Donde la mayoría de la gente solo veía una cancha de tenis abandonada y deshecha en un parque en uno de los barrios más antiguos de Rohnert Park, Nick Rogers, el entrenador de fútbol masculino de la preparatoria Rancho Cotate, vio la oportunidad.

Su visión, madurada durante los últimos 18 meses con dos organizaciones no lucrativas locales y la Ciudad, está a punto de convertirse en realidad en Alicia Park, donde están tomando forma las primeras canchas de fútbol tipo “futsal” o callejero de North Bay.

“Todos vieron basura, yo vi un tesoro”, dijo Rogers, de 28 años de edad, jugador de fútbol callejero profesional. “Solo eran resquicios y rocas, y era una ruina. Pero mi esperanza era demostrarle a la Ciudad la posibilidad. Ha sido una batalla constante para dar con un lugar libre y seguro para que los niños jueguen, así que esa fue toda mi misión en la construcción de este campo".

Después de la construcción esta semana en el parque en el sector de la Sección A de Rohnert Park, el par de canchas acrílicas vueltas a usar solo esperan de rayas y un mural planeado, y la reducción de las restricciones pandémicas, antes de que esté listo para talleres, torneos y partidos regulares.

Para Frankie Lemus, quien ha sido un residente de Rohnert Park durante casi toda su vida y presidente de la organización no lucrativa, Latino Alliance, el proyecto representa una restauración de la esquina suroeste de la ciudad, proyecto que había sido esperado desde hace mucho tiempo.

El sector de la Ciudad, recientemente creado como el Distrito 1 en las nuevas elecciones distritales para los escaños en el Concejo Municipal, contiene la mayor concentración de residentes latinos, quienes conforman aproximadamente el 30% de la población de Rohnert Park. Durante años, el sector ha perdido en las decisiones de gasto de la ciudad, dijo.

“Sencillamente ha sido ignorado. Ha sido olvidado", dijo Lemus, de 45 años de edad, quien creció en la contigua Sección B de la ciudad que constituye la otra mitad del Distrito 1.

"Para mí, este proyecto no se trata de latinos. Tiene que ver con toda la comunidad. Así que podrían ser niños asiáticos, niños blancos, niños afroamericanos, niños latinos. Va a traer de nuevo este estilo de vida de los niños que regresan al parque. Eso es lo que no puedo esperar a que suceda".

En los últimos tres años, la Ciudad ha llevado a cabo varias desarrollos a los servicios públicos y a la infraestructura pública en los barrios de las secciones A y B, incluido Alicia Park, dijo un portavoz de la ciudad. El personal de Rohnert Park supervisó el revestimiento de la cancha de tenis que la convertirá en un lugar solo para jugar fútbol, ​​y la fundación sin fines de lucro de la Ciudad también proveyó a Rogers una subvención de $2,500 para traer al destacado artista de Los Ángeles, Geoff Gouveia, para el futuro mural en las instalaciones de futsal.

Mas durante mucho tiempo los vecinos se han quejado de que el parque, el cual está al lado de la escuela primaria John Reed, es un lugar transitado por personas desamparadas, en una zona de moda para el tráfico de drogas y la actividad pandilleril. Hará menos de dos semanas, un sospechoso de 19 años de edad disparó contra dos víctimas masculinas, en un suceso que la policía describió como un "ataque planeado", a una cuadra de Alicia Park.

La Alianza Latina, organización que Lemus cofundó con su esposa, Shelly Gómez, y las amigas de la familia María y Darlene Sandoval, recientemente adoptó el parque en un esfuerzo por hacer mejoras y restaurarlo en el lugar que evoca haber frecuentado cuando de niño, para jugar béisbol y fútbol.

"La gente encuentra agujas en la arena, por eso sus hijos no pueden jugar", dijo Lemus. “El estar más presente en ese parque y tener un papel más activo va a acabar esto. Estamos esforzándonos para que el parque vuelva a la vida y luego comenzarán a respetarlo un poco más".

La iniciativa cuenta con el apoyo del concejal electo, Willy Linares, de 36 años de edad, quien el próximo mes se convertirá en el segundo representante latino en el Concejo Municipal en los 58 años de historia de Rohnert Park. El residente que lleva ya dos años de la Sección B de la ciudad es miembro de la Alianza Latina y contribuyó el fin de semana pasado ayudando con la limpieza del parque, incluido el pintado de bancos y la eliminación de grafiti.

"Estoy contento de que podamos traer esto a nuestros residentes, especialmente a nuestra juventud", dijo Linares. “Necesitamos más lugares para que jueguen el juego que aman. Un proyecto como este puede rejuvenecer parques y barrios. Quizás algunas personas vean esto como canchas de fútbol de salón, pero yo veo esto como un paso para hacer que nuestra ciudad sea más inclusiva”.

Puede comunicarse con el reportero Kevin Fixler al 707-521-5336 o kevin.fixler@pressdemocrat.com. En Twitter @kfixler.