Los trabajadores de salud mental de Kaiser en el condado de Sonoma se unen a la huelga
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Decenas de trabajadores de salud mental de Kaiser Permanente se declararon en huelga el martes en Santa Rosa para protestar por lo que dicen es una escasez perene de personal que está originando grandes atrasos en el tratamiento de los pacientes y agrandando el agotamiento entre terapeutas, psicólogos, trabajadores sociales y consejeros de drogas.
La huelga es parte de una acción laboral más amplia que empezó el lunes por parte del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud, que representa a unos 2,000 trabajadores de salud mental en numerosos centros de Kaiser en el norte de California. El sindicato representa a más de 100 trabajadores en el condado de Sonoma, dijeron funcionarios sindicales.
El sindicato está en negociaciones contractuales con Kaiser, y varios trabajadores que participaron en el piquete el martes dijeron que la falta de personal es uno de los problemas clave sin resolver.
George Pulis, un terapeuta matrimonial y familiar que lleva a cabo evaluaciones de riesgo psiquiátrico en el departamento de emergencias de Kaiser, dijo que los trabajadores se sienten cómodos con el salario y los beneficios que se ofrecen, pero quieren cierta seguridad de que se aumentará significativamente la dotación de personal para reducir los tiempos de espera para las citas de los pacientes, que pueden ser tan largos como ocho semanas.
“En lo que realmente no hemos progresado es en el tema del personal”, dijo, y añadió que las instalaciones de Kaiser en el norte de California han visto una disminución del 17 % en el personal de salud mental el año pasado.
Deb Catsavas, vicepresidenta de recursos humanos de Kaiser Northern California, dijo mediante un comunicado que el sindicato estaba usando la huelga como una táctica de negociación, una medida que “aleja a casi 2000 profesionales de la salud mental de sus pacientes en todo el norte de California”.
Catsavas dijo que las dos partes han estado negociando durante más de un año y han llegado a un acuerdo sobre aumentos salariales. El problema restante, dijo, es la cantidad de tiempo que los trabajadores de salud mental dedican a "tareas administrativas", como la documentación del paciente y la planificación del tratamiento.
Pulis dijo que los pacientes que no reciben atención de salud mental oportuna y constante en última instancia experimentarán peores resultados.
“Lo que miro es que las personas terminan empeorando y, a veces, incluso terminan viniendo al departamento de emergencias en crisis”, dijo.
El lunes, el Departamento de Atención Médica Administrada de California emitió un comunicado en el que decía que monitorearía el "acceso a los servicios" durante la huelga. “La ley requiere que los planes de salud brinden a los afiliados la atención médicamente requerida dentro del acceso oportuno y los criterios clínicos en todo momento, lo que incluye durante una huelga de empleados”, dijo Mary Watanabe, directora del departamento.
Watanabe alentó a los miembros de Kaiser a informar sobre cualquier problema que pudieran tener para recibir el acceso adecuado a la atención.
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