La casa embrujada de Santa Rosa

Los visitantes que se dejen seducir por una casa embrujada en Santa Rosa pueden toparse con la llorona, brujas malvadas y gatos negros, 13 gatos negros, para ser precisos.

Aunque el número 13 se considera de mala suerte para algunos, los propietarios de Blind Scream (Grito Ciego) tienen el propósito de celebrar su decimotercer año ofreciendo una experiencia de una casa embrujada en el condado de Sonoma. El tema de este año es “La Casa de las Supersticiones”.

“No pretendemos ser los más aterradores, pero afirmamos ser los más activos en Halloween”, dijo Drew Domínguez, copropietario de The Blind Scream. Él y su pareja de mucho tiempo, Judy Groverman Walker, inaugurarán la casa embrujada el 7 de octubre. Tendrá una duración de 13 noches para conmemorar este año especial.

Este equipo da vida a la historia de Doc Hunter, un médico maligno, sus tres hermanas y su espeluznante familia. No hay dos años iguales en la historia en constante evolución.

En 2021 presentaron a la llorona, luego de que un actor les sugiriera que la añadieran.

En el folclor popular, la llorona es siempre una madre fantasmagórica y atormentada, pero hay muchas variantes que explican su dolor. Una versión representa a una mujer que ahogó a sus hijos en un río en un ataque de celos después de descubrir la infidelidad de su marido. Se dio cuenta de su error fatal demasiado tarde y pronto se suicidó, solo para convertirse en un fantasma que arrebata a los niños que lloran demasiado o vagan tarde en la noche.

Esta historia se remonta al menos al año 1500 en México, aunque está muy extendida en América Latina.

Inicios humildes

Groverman dijo que rehicieron algunas habitaciones para dar vida a la historia de la llorona. Teniendo en cuenta la importancia de la población latina del condado de Sonoma, la adición tenía sentido.

Domínguez dijo que cuando ha advertido a los visitantes anteriores que tengan cuidado con la llorona, “casi se tiran al suelo porque no quieren saber nada de esa dama”. La superstición está vivita y coleando.

“Es realmente importante para nosotros reflejar nuestra comunidad o poder incluir a nuestra comunidad”, dijo Groverman Walker.

Lo que empezó como un pequeño proyecto de pasión hecho en casa entre Domínguez y Groverman Walker se convirtió en una comunidad de constructores y actores voluntarios, muchos de los cuales regresan año tras año.

Domínguez trabajó anteriormente como diseñador para Knotts Scary Farm de Buena Park, uno de los parques de atracciones más famosos del mundo. En Santa Rosa, ha puesto su destacada experiencia como creador de personajes, sets y monstruos en Blind Scream.

Un miembro de la tripulación, Walter Howard, se unió en 2010, un año después del primer refugio de Blind Scream.

“Vine inicialmente queriendo ver de qué se trataba”, dijo. Howard ha regresado desde entonces.

Una experiencia aterradora… y acogedora

Un "niño del teatro" en su juventud, buscaba una manera de seguir actuando como pasatiempo, lo que ahora puede hacer al menos una vez al año. Los papeles anteriores de Howard incluyen un payaso, un hombre lobo y un boticario.

“Es como tener una identidad secreta, como los superhéroes”, dijo Howard.

Otros que volvieron incluyen a Rosa Landeros y su esposo Ángel Perález, de Sebastopol. Durante años, la pareja visitó el refugio en sus diversos lugares. En 2019 hicieron una audición y han retornado todos los años.

Landeros fue elegido inicialmente como adivino y ha desempeñado ese papel desde entonces. Ella usa mucho maquillaje, una falda grande y muchas joyas para meterse en el personaje.

“Me he estado preparando para este papel durante años”, dijo Landeros con una sonrisa. “Nací para eso”.

Ella se "capacitó" para este papel durante años haciendo sus propios disfraces, interpretando un papel similar en un carnaval local y leyéndole historias de miedo a su hija.

A pesar de lo espeluznante que es la casa embrujada, Landeros, Perález y Howard valoraron lo acogedora que es la experiencia.

Domínguez y Groverman se aseguran de que los visitantes en sillas de ruedas puedan atravesar la casa fácilmente. También permiten que grupos locales como iglesias, equipos deportivos de escuelas secundarias y un equipo de roller derby participen como actores, ya sea una o varias noches.

Un gran momento

“Nunca rechazamos a los actores si pueden manejarlo. Los presentamos como algo”, dijo Groverman Walker. Hay un mínimo de 27 roles de actuación para desempeñar cada noche y los actores tienen entre 10 y 70 años.

El público más joven que no esté listo para pasar por la guarida tendrá la oportunidad de ver a los actores disfrazados. Muchos actores de Blind Scream participarán en “Trunk or Treat”, un evento gratuito de Halloween organizado por la agente Tanya Wagner del Departamento de Policía de Santa Rosa.

El estacionamiento del Veterans Memorial Building se transformará en un autoservicio de Halloween el 26 de octubre a las 4 p.m. que incluirá música y actores disfrazados.

Los miembros de más de 20 agencias policiales, militares y gubernamentales se vestirán con uniformes y disfraces para repartir dulces de los baúles de sus autos y camiones decorados, dijo el oficial Wagner.

“[Hay] muchas cosas divertidas para que vean los niños. Creo que va a ser un gran momento”, dijo el oficial Wagner.

Landeros comentó que espera participar en este evento con su característico disfraz de adivino con "joyas y jingles" en abundancia.