Apollonia sigue brillando con luz púrpura

El 21 de abril de 2022 se cumplen seis años desde que Prince falleció, pero su misterioso legado perdura y obliga a Apollonia Kotero, la despampanante actriz mexicanoamericana que la leyenda de la música pop sacó de la oscuridad en 1984, a coprotagonizar con él Lluvia Púrpura (Purple Rain).

El carisma, el talento y la química de Kotero con Prince ayudaron a que el filme consiguiera el estatus legendario que conserva hasta hoy en día. La película recaudó 70.3 millones de dólares, vendió más de 20 millones de copias de la banda sonora, ganó un Óscar a la partitura original, conquistó tres premios Grammy y lo catapultó al estrellato. Kotero y Prince siguieron siendo amigos durante treinta y un años hasta su muerte; ella le conocía bien.

Su necesidad de ser posesivo todavía la persigue. Algunos asuntos pendientes dejaron a Kotero atrapada en una extraña batalla legal por el uso de su propio nombre.

Apollonia Kotero, cuyo nombre inusual se usó incomprensiblemente para el personaje principal romántico en Lluvia Púrpura, recibió un pago de solo $30,000 por su actuación estelar después de que la vocalista y exnovia de Prince, la cantante canadiense Vanity, rechazara el rol cuando los productores se negaron a pagarle el precio solicitado de un millón de dólares.

Adaptándose al cambio de reparto, el grupo de chicas de la película, quienes originalmente se llamaron Vanity 6, se convirtió en Apollonia 6.

Kotero, una actriz súper dedicada, sufrió una lesión en la pierna durante la escena del paseo en moto y casi muere de hipotermia después de la famosa filmación "purificadora" del lago Minnetonka. La película se estrenó, se tornó en un éxito y en un clásico de culto.

Para Kotero, la fama se le convirtió en un arma de doble filo, incluso más después de la prematura muerte de Prince.

Un poco de historia

Pero, es necesario retroceder para poner todo en contexto. Tras Lluvia Púrpura, el grupo de chicas Apollonia 6 que actuaron en la película, recorrieron el mundo promocionando su exitoso sencillo, Sex Shooter. Kotero había grabado la icónica canción Manic Monday en 1984 para el álbum de Apollonia 6. Dicha canción, ahora famosa, fue escrita y compuesta por Prince. Kotero también cantó en la grabación de Prince de la canción Take Me with U.

Para 1985, Kotero había conseguido un papel de estrella invitada en Falcon Crest de CBS, como Apollonia, interpretando a la novia de Lorenzo Lama. Nuevamente, el personaje de Kotero se llama Apollonia; incluso cantó en el programa, como Apollonia. Nadie de la 'gente' de Prince dijo una palabra sobre esto.

Dos décadas después, en 2005, Kotero lanzó Kotero Entertainment para producir contenido y películas para niños. A través de todo esto, Kotero se mantuvo en contacto con Prince. Nunca fueron amantes, sino buenos amigos que hablaban de todo, o casi de todo.

En 2015, Kotero y Prince se encontraron y él le dijo que dejara de hablar con la prensa sobre ellos, porque quería que ella lo guardara para un libro, una película y otros proyectos en los que prometió incluirla. Kotero sabía muy bien que Prince tenía una personalidad posesiva; la había visto en acción durante y después de Purple Rain.

El 21 de abril de 2016, Prince respiró por última vez en el ascensor de Paisley Park. El prolífico Ser Púrpura produjo 42 álbumes de estudio y escribió cerca de 1,000 canciones.

Mas no escribió un testamento.

La muerte de Prince afectó profundamente a Kotero; fueron 32 años de amistad, una gran experiencia de vida. La dejó profundamente conmocionada y deprimida.

Fue como una tormenta perfecta, dijo Kotero. Unos meses antes recibió otro durísimo golpe al morir la que, ya sea que ella lo quisiese o no, su rival de toda la vida: Vanity, la cantante y actriz a la que suplantó a último minuto en Purple Rain.

“Padecí del Síndrome del Superviviente”, dijo Kotero.

Luego, falleció su madre. Tras todo eso, pensó que se iba a morir, dijo Kotero.

Con terapia, ha logrado salir de ese lugar oscuro, dijo. Pero sigue yendo a terapia.

Mientras tanto, El IRS valoró el patrimonio de Prince en $163.2 millones, casi el doble de los $82.3 millones que Comerica había afirmado que valía, lo que resultó en años de procedimientos legales.

Paisley Park

Seis años más tarde, cuando la propiedad finalmente quedó construida, Paisley Park se ha convertido en un complejo de eventos con fines lucrativos, con un recorrido por el museo y el estudio que va desde $48.00 por el recorrido básico y un vistazo a los tacones de Prince con incrustaciones de diamantes, hasta $160.00 por el recorrido de la experiencia definitiva de vestuario, estudios, dormitorio seguido de una 'bebida ligera'.

El Ser Púrpura todavía recauda dinero para la finca, pero algunos dicen que son los devotos amigos, músicos y fanáticos los que mantienen viva la llama. Después de la situación muy dolorosa en Paisley Park, Kotero retornó a California.

Ese agosto de 2016, Apollonia y otros allegados de Lluvia Púrpura fueron invitados por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, también conocida como los Óscar, para discutir el impacto de la película. En el escenario del Teatro Samuel Goldwin, Apollonia, resplandeciente con un vestido morado escotado, mantuvo la calma mientras recordaban a su amigo, mentor y la creación de Purple Rain.

La película generó un Óscar, tres premios Grammy y cosechó 10 veces más el presupuesto de $7 millones; sigue siendo un hito musical y un peculiar recordatorio visual de los coloridos 80. Pasaron algunos años, Kotero todavía se estaba recuperando de la pérdida.

Luego llegó COVID, y el sistema de apoyo de los amigos de Kotero en el negocio de la música se aisló. Kotero tuvo tiempo para pensar y escuchar, como muchos lo hicieron, podcasts, haciéndoles compañía y manteniéndoles en un estado de cordura.

Kotero recuerda: "Sabes, tuvimos que pasar por las vacunas y los refuerzos antes de que pudiéramos reunirnos todos de nuevo".

En ese momento, Kotero decidió crear su propio podcast púrpura, Apollonia Studio 6. Lo hace junto con el Sr. Seth, un fotógrafo y director de la industria musical amable, trabajador y talentoso que ha trabajado con Chaka Khan y otros.

“Tenemos nuestro propio equipo, cámaras y estudio, y hacemos dos shows al mes”.

El Apollonia Studio 6 es de hecho muy púrpura, con un póster gráfico abstracto de Prince y una sensación cómoda de estudio.

En el muelle de Santa Mónica…

Antes de que Apollonia se convirtiese en una leyenda de la pantalla grande, antes de que se tornase, como dijo durante esta entrevista, “en la viuda cinematográfica de Prince”, nació en San Pedro California en 1959, bautizada como Patricia Apollonia Kotero. Su padre es de la Ciudad de México, mientras que su madre era del estado mexicano de Jalisco.

“Fui concebida en el muelle de Santa Mónica”, dice.

Como muchas mexicoamericanas de primera generación, Kotero, aunque estadounidense, creció en un hogar de inmigrantes. Su padre, Víctor, se ganaba la vida como gerente de un restaurante, mientras que su madre, Socorro, cuidaba de personas de la tercera edad.

Recuerda vivir en un mundo de habla inglesa en la escuela y otro mexicano en casa. Hasta el día de hoy, a menudo mezcla su vocabulario en inglés con palabras en español.

Desde que era una niña en Santa Mónica, Kotero parecía hecha para el público.

“Bailaba sobre las mesas por dólares de plata”, dijo Kotero a la revista People en 2001. “Quería entretener”.

En sus estudios, llegó hasta la preparatoria, la cual abandonó a los 16 años de edad. Su impactante porte la llevó a competir como concursante de belleza ("gané 19 de 20 concursos", dice) y a convertirse en porrista de Los Ángeles Ram. Pero todo estaba orientado hacia una cosa: una carrera como actriz.

Comenzó a conseguir algunos trabajos en algunas películas mexicanas, cuando realmente había un cine mexicano que producía alrededor de 150 películas comerciales por año que en su mayoría eran éxitos en el mercado nacional y eran vistas con avidez por millones de sus compatriotas inmigrantes que vivían en los Estados Unidos. En 1980 coprotagonizó Amor Ciego junto a Jaime Moreno, el galán musculoso de ojos verdes y barbilla con hoyuelos que en ese entonces era una de las principales estrellas del cine mexicano.

“Hizo su primer millón cuando tenía 24 años”, dijo a la revista People su hermano George, un empresario de 40 años.

Luego vinieron apariciones en algunos videos musicales, portadas de revistas y programas de televisión. En 1984, Prince eligió a Kotero, entonces de 25 años de edad, para ocupar el lugar de Vanity en Purple Rain y el resto es parte de la historia de la música pop.

Solo quería verte reír…

Muy consciente de la fascinación perdurable con Purple Rain, Kotero empezó a invitar a los que habían jugado un papel y les daba la oportunidad de ser vistos, algo que puede haberlos eludido durante la vida de Prince.

Una era su excantante de respaldo en Apollonia 6, "Jill Jones, quien interpretó a la camarera rubia en el club".

En el filme esa camarera le hizo pasar un mal rato al personaje de Apolonia; estaba celosa. Como las cosas con Prince evidentemente nunca fueron sencillas, en la vida real Jill estaba viendo a Prince mientras él estaba saliendo con Vanity. Así que tal vez estuvo involucrado un poco de actuación del método.

Supuestamente, Prince estaba enamorado de Marilyn Monroe cuando era niño y presionó a Jill para que decolorara su cabello rizado de un rubio brillante. Prince era un poco titiritero; a algunas mujeres no les importó, otras lo rechazaron; Kotero sabiamente mantuvo a Prince a una distancia amistosa para evitar el inevitable melodrama.

Kotero no tiene más que elogios para Jones.

“Jill es la vocalista más increíble de todos los colaboradores de Prince, canta ópera y, por supuesto, él nunca te hizo saber lo bueno que eras. Era una persona tan controladora que nunca permitió que ella [Jill] realmente floreciera, pero, por supuesto, todos la recuerdan de la película”, se ríe Kotero. "Prácticamente todos recuerdan a todos los que aparecieron en la película, ¡así de grande fue la película!"

Déjame guiarte hacia la Lluvia Púrpura…

¿Qué sigue para el podcast de Apollonia Studio 6? Para empezar, más invitados estrella, incluyendo a Sean Lennon, Billy Bob Thornton, Jo Koy y Chelsea Handler.

El producir los espectáculos es principalmente una cuestión de programación; pero ¿quién no quiere hablar sobre Prince, la música y el efecto dominó que ha tenido en innumerables músicos? La revista Rolling Stone clasificó a Purple Rain en el segundo lugar de su lista de los 100 mejores álbumes de la década de 1980 y en el octavo lugar de su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.

Mientras tanto, Kotero dice que ha tenido que hacer uso de sus abogados; literalmente está defendiendo el derecho a su nombre contra el patrimonio de Prince. Por su parte, in la Finca de Prince, ni el Banco Comerica que controla la finca actualmente, contestaron correos electrónicos o llamadas de parte de La Prensa Sonoma para que comentase al respecto.

En la Dimensión Púrpura, la vida es a veces más extraña que la ficción.

Es posible que el genio tenaz que produjo 42 álbumes de estudio en sus 57 años en la tierra simplemente no esté dispuesto a liberar a su hermosa musa.

Desde su muerte, el personal ha susurrado que el espíritu del cantante aún habita en Paisley Park. Ha habido apariciones nocturnas y ruidos inexplicables. A veces, el personal y los visitantes juran que pueden escuchar a alguien cantando las siguientes palabras, como a través del viento: “Pero estoy aquí para decirles que hay algo más. ¡El más allá! Un mundo de felicidad interminable, siempre puedes ver el sol, de día o de noche”.