Preservando la historia a través de historias
Laura Larqué se enorgullece de contar historias, pero La Llorona, un cuento mexicano ampliamente conocido, es una historia que la hace temblar.
“El problema con algunos cuentos populares, especialmente después de la invasión española, es que son muy racistas”, dijo Larqué, profesora de historia en el Santa Rosa Junior College. “Los cuentos populares como La Llorona no me dan ningún orgullo latino”.
Nacida y criada en la Ciudad de México, Larqué dijo que escuchó el cuento anti-indígena de La Llorona, o la mujer que lloraba, "por todas partes". Afortunadamente, hay muchos otros cuentos populares contados a través de la lente de las comunidades indígenas o mexicanas en lugar de los colonizadores.
Antes de que las historias se escribieran, se contaban. Ya fuera para los niños a la hora de acostarse, durante las comidas familiares o alrededor del resplandor de un fuego, las historias orales entretenían, reforzaban la etnología y agregaban valor a las comunidades. Si bien la narración de historias dentro de las comunidades latinas ha evolucionado a lo largo de los años, la práctica de la narración de historias sigue siendo relevante como siempre.
“Las historias ayudan a que la gente común sea reconocida”, dijo Larqué. "Llevan historia, cultura, valores y recuerdos".
Los siguientes cuentos populares, contados oralmente por residentes del Condado de Sonoma, exploran héroes y heroínas legendarios, la creación de humanos, el valor de los animales y la comida, el amor y las maravillas. Algunos escucharon estas historias de sus padres y abuelos. Algunos aprendieron estas historias como estudiantes o como una forma de conectarse con su herencia.
Estas historias fueron editadas por su extensión y claridad.
Popocatépetl e Iztaccíhuatl
Un cuento popular que Larqué disfrutó compartiéndo es la historia de amor azteca de Popocatépetl e Iztaccíhuatl, que tiene varias versiones.
Había una vez un emperador que tenía una hija inteligente y buena llamada Iztaccíhuatl. El emperador quería que su hija, la princesa, se casara con alguien que la igualara intelectualmente, pero ella se enamoró de uno de sus guerreros, Popocatépetl.
El emperador asignó a Popocatépetl para luchar en una guerra, y antes de irse, Popocatépetl prometió casarse con Iztaccíhuat cuando regresara. El emperador estuvo de acuerdo con el arreglo. Popocatépetl fue un valiente luchador en la batalla, pero dos hombres cobardes regresaron y les dijeron a todos que Popocatépetl había muerto.
Iztaccíhuat quedó tan entristecida por la noticia de la muerte de su amado que murió de angustia.
Cuando Popocatépetl regresó, se enteró de la muerte de Iztaccíhuat. Con el corazón roto, llevó su cuerpo a la montaña más alta y mantuvo un fuego a su lado. Iztaccíhuat se convirtió en la montaña.
Popocatépetl inició otro incendio en la siguiente montaña, que se convirtió en un volcán. Y así fue como se abrazaron montaña y volcán.
El Corrido de Gregorio Cortez
La adhesión de sus abuelos a asimilar esta cultura llevó a que no se contaran cuentos populares mexicanos en la familia de Amanda Martínez Morrison. Y solo su madre, una de cinco hijos, sabía español.
La falta de conexión con su herencia cultural contribuyó a que Morrison obtuviera un doctorado en antropología con especialización en estudios mexicoamericanos.
“Hay una sensación de pérdida debido a las presiones de la asimilación y el racismo estadounidense. Así que claramente estaba haciendo algo para reconectarme y aprender más sobre lo que se perdió”, dijo Morrison, de 46 años, profesora de estudios étnicos en la Universidad Estatal de Sonoma y coordinadora del centro cultural en Santa Rosa Junior College.
El lado mexicano de su familia es de El Paso, Texas. A través de sus estudios, Morrison compartió una historia del legendario Gregorio Cortez (1875-1916), quien inspiró muchas canciones y poemas. El cantante mexicano Ramón Ayala tiene una interpretación popular de una canción inspirada en Gregorio Cortez.
Gregorio Cortez era un granjero y ranchero en Texas acusado por un alguacil blanco de robar un caballo. Gregorio hablaba español y el alguacil hablaba inglés. Aunque Gregorio reclamó su inocencia, durante el enfrentamiento el oficial del alguacil tradujo mal sus palabras y sonó como si estuviera siendo desafiante.
A medida que aumentaba el malentendido, el alguacil disparó y mató al hermano de Gregorio, Romaldo. Gregorio respondió rápidamente y mató al sheriff.
Con dos personas muertas, Gregorio huyó, dejando atrás al resto de su familia porque sabía que lo lincharían y no recibiría un juicio justo por ser mexicano en Texas, un lugar racista.