Agencia SMART toma iniciativa para prevenir suicidios en vías del tren

Líderes de la agencia de transporte público SMART se enfrentaron el miércoles a una serie de muertes recientes por el impacto de trenes, al comprometerse a

Durante la sombría primera reunión de la junta directiva de la agencia, desde que cinco personas murieron tras ser arrolladas por trenes SMART en las últimas tres semanas, el gerente general de la agencia calificó la grave situación actual como una crisis de salud pública. Tres de esos individuos eran hombres que se quitaron la vida.

"Estas han sido unas semanas increíblemente emotivas", dijo Farhad Mansourian a la junta de 12 miembros de Sonoma-Marin Area Rail Transit. “Como comunidad, debemos unirnos, comprometer fondos y tomar las medidas necesarias para asegurar que nuestros vecinos que tienen una crisis de salud mental sean atendidos. Debemos idear una estrategia sobre cómo lidiar con el suicidio, la impulsividad y solucionar este problema”.

Mansourian y miembros de la junta cuentan con National Alliance on Mental Illness del Condado de Sonoma, Buckelew Counseling Services de San Rafael y la división de salud del comportamiento del Condado de Sonoma para ayudar a dirigir el grupo de trabajo regional destinado a reducir los suicidios en la línea ferroviaria de 43 kilómetros de SMART, de San Rafael al norte del Aeropuerto Charles M. Schulz Sonoma County.

Se espera que esas tres entidades trabajen con más de otras 30 organizaciones de los condados de Sonoma y Marín, incluidos proveedores privados de atención médica, agencias de aplicación de la ley, otros operadores de tránsito, organizaciones sin fines de lucro y grupos de prevención del suicidio. Después del primero de los tres suicidios en tren el 9 de julio, Mansourian dijo que comenzó a contactar a estos expertos externos para comprender cómo SMART puede ser parte de una solución integral para el riguroso desafío de la salud pública.

"Hay una barrera definitiva sobre la agencia (ferroviaria)", dijo Deb Fudge, vicealcalde de Windsor, integrante de la junta directiva de SMART. "Todos estamos pensando en las familias de las personas que ya no están con nosotros. Esta es definitivamente una situación seria y triste".

A medida que el grupo de trabajo se pone en marcha, los miembros de la junta SMART y los residentes del condado que asistieron a la reunión pública de dos horas el miércoles ofrecieron ideas y sugerencias. Abarcaron desde presionar a legisladores estatales y federales para obtener más dinero para agregar recursos regionales de salud mental, aumentar la fuerza de la policía local a los intrusos de las vías SMART y cambiar la manera en que la agencia ferroviaria y las oficinas del alguacil del condado hablan sobre el suicidio y las muertes en colisiones de trenes para evitar posibles incidentes por imitación.

El senador estatal Mike McGuire, demócrata por Healdsburg, dijo que está listo para asociarse con posibles soluciones. En conversaciones recientes con miembros de la junta de la agencia ferroviaria, McGuire ha prometido ayudar de cualquier manera que pueda.

Aunque Mansourian ya había dicho que todas las opciones están sobre la mesa, incluido el aumento de la seguridad ferroviaria, eso no fue mencionado durante la reunión del miércoles. En una reacción anterior a la serie de muertes en trenes, líderes del condado de Sonoma han sugerido acciones como tocar la bocina del tren en los cruces de ferrocarril o incluso detener el servicio de trenes por un período temporal. Los miembros del personal de la agencia ferroviaria informaron que esperaban reclutar a otro oficial de seguridad para ayudar al único oficial que ahora tiene la tarea completa de mantener a las personas, incluidas las que viven en campamentos de personas sin hogar que aparecen a lo largo o cerca de la línea de ferrocarril, lejos de las vías SMART .

En respuesta a las muertes por trenes, Gary Phillips, alcalde de San Rafael y presidente de la junta directiva de SMART, dijo que ya había desarrollado un plan de seis partes para su ciudad, que esperaba que otros municipios a lo largo de la línea ferroviaria consideraran utilizar en sus comunidades. El plan incluye servicios de salud mental para las poblaciones más susceptibles de adolescentes y personas sin hogar, así como una campaña regional en redes sociales para crear conciencia sobre la seguridad ferroviaria y la prevención del suicidio.

“Es un problema de la comunidad y espero que nosotros, como agencia, podamos aprender de ellos. Porque no vamos a resolver esto por nuestra cuenta", dijo Chris Rogers, vicealcalde de Santa Rosa, que tiene también un lugar en la junta de la agencia ferroviaria.

El líder de operaciones de SMART destacó el miércoles que la creciente crisis suicida es más grande que la agencia ferroviaria y no puede ser resuelta solo por la agencia.

"Esto no es solo un problema de SMART, dijo Mansourian. "Esto no es sólo el tren. Este es un problema de todos. Nosotros, como agencia ferroviaria, ciertamente debemos desempeñar un papel. Podemos traer todas las puertas (de cruce de ferrocarril) y todas las personas de seguridad, pero si no lidiamos con la crisis de salud mental, no hemos abordado el problema de la manera que deberíamos”.

Con información de la reportera de The Press Democrat, Alexandria Bordas.

The Press Democrat [English version]

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