Transformación de Roseland Village está en camino, con nuevos espacios

The Press Democrat [English version]

Cerca de la tienda del Dollar Tree en Sebastopol Road de Roseland, una extensión de concreto cobró vida, cuando artistas y miembros de la comunidad transformaron el estéril escenario en una explosión de color, con una cancha de baloncesto.

El sitio, que alguna vez albergó a la antigua tienda Albertsons, está rodeado de poco más que un estacionamiento, y no parece gran cosa en este momento. Pero la evolución del espacio, que ahora se utiliza en parte como una cancha improvisada de baloncesto, es un pequeño reflejo del largo y esperado uso público que tendrá una vez que el sitio se convierta en un desarrollo de uso mixto, con una plaza abierta, viviendas, edificio comunitario y mercado.

Eventualmente, el colorido terreno hasta ahora visible, será derrumbado para abrir espacio a este proyecto. Sin embargo, artistas reunidos ahí dijeron una tarde reciente que su trabajo tenía la intención de promover un ambiente más comunitario —similar a lo que habrá de manera permanente una vez que sea construida la plaza.

"Es una manera de entusiasmar a todo el mundo y agradar al vecindario, mientras hay esta transición", dijo Daniel Doughty, un artista de Artstart, con sede en Santa Rosa, que fue contratado por la Comisión de Desarrollo Comunitario del Condado de Sonoma para trabajar en el sitio público.

La comisión posee aproximadamente los 7 acres del centro comercial en Roseland Village, el cual incluye el Dollar Tree y el espacio donde alguna vez estuvo Albertsons. La comisión compró la propiedad en 2011, con la idea de avanzar en un desarrollo de uso mixto allí, durante mucho tiempo una meta de la comunidad y líderes del condado.

En 2010, un desarrollador de viviendas asequibles de San Francisco propuso la construcción de un proyecto de uso mixto en el sitio, pero esos planes fueron desechados más tarde. El condado comenzó a mover planes similares en 2014, después de asegurar el retorno de fondos estatales para la reconstrucción, de acuerdo con Jim Leddy, director de proyectos especiales para la Comisión de Desarrollo Comunitario.

El condado seleccionó a MidPen Housing, de Foster City, para desarrollar el proyecto a principios de 2016, y los funcionarios han organizado varias reuniones públicas desde entonces, para incorporar las aportaciones de la comunidad. Ahora, MidPen planea presentar documentos al condado a principios de abril, que serán sometidos a una extensa revisión de los funcionarios de planificación y los reguladores, de acuerdo con Scott Johnson, director de desarrollo de viviendas para la organización.

El plan de MidPen incluye una plaza de un acre y 175 unidades de vivienda, de las cuales 100 serán ofrecidas a precios de mercado y 75 serán accesibles a residentes con bajos ingresos, muy bajos y extremadamente bajos, según Johnson.

Además, los planes de Roseland Village incluyen la construcción de un nuevo edificio cívico que tendría espacio permanente para una sucursal de la biblioteca del condado y el Boys and Girls Club. Otro aspecto del desarrollo será un mercado, diseñado para ser un centro comercial para vendedores locales de alimentos y fomentar el espíritu empresarial de la comunidad.

"La idea aquí es centrarse fuerte y proactivamente en las pequeñas empresas que tienen base en Roseland, como son los negocios basados ​​en alimentos", dijo Johnson. "Hay una red fenomenal de empresarios locales de alimentos en el área de Roseland, que queremos apoyar".

MidPen espera que sus planes de desarrollo sean aprobados y obtener la autorización ambiental a finales de diciembre de este año, según Johnson. La primera fase de la construcción, que incluirá trabajos de infraestructura y la plaza pública, deberían comenzar a finales de la primavera de 2018, con la finalización prevista para principios de 2019, dijo Johnson.

El campamento de personas sin hogar, llamado Camp Michela, que fue establecido detrás del Dollar Tree en 2015 permanece allí, pero la Comisión de Desarrollo Comunitario busca un lugar alternativo, informó Leddy.

Lynda Hopkins, supervisora ​​del condado de Sonoma, cuyo Distrito 5 incluye el sitio de Roseland Village, calificó el proyecto de "pieza esencial" para revitalizar el barrio, y dijo que el área funcionó durante mucho tiempo sin una biblioteca permanente y otros servicios que son comunes en otros lugares.

"Francamente, los servicios no han sido proporcionados por décadas, y hace tiempo que son necesitados", dijo Hopkins. "Ya es hora de que Roseland empiece realmente a obtener los servicios comunitarios que muchas otros vecindarios dan por hecho, como plazas públicas y parques y bibliotecas".

Sentada en un pequeño patio, cercano al área de canchas de baloncesto pintada a finales de marzo, Ángela Heredia, de 40 años, se alegró de conocer los planes para el desarrollo. Heredia, quien ha vivido ahí cerca por algunos cinco años, elogió el factor de que tendrá viviendas asequibles, por ser algo urgente en el condado.

Pero también estaba abierta a ver el espacio convertido en un lugar más activo. "Esto ha sido un espacio perdido por mucho tiempo, así que ahora me alegro de que estén haciendo algo", dijo Heredia.

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