Santa Rosa quemará reservas económicas tras los incendios de octubre
Santa Rosa ha propuesto lo que probablemente sea
El administrador municipal, Sean McGlynn, y su equipo de finanzas son han propuesto un preliminar aumento de $62 millones, o el 16 por ciento, en el presupuesto del próximo año, fácilmente el mayor aumento en el gasto de la ciudad en una década, y posiblemente nunca antes.
Y, debido a que no tendrá un gran incremento de ingresos pronto, se espera que el fondo general de la ciudad obtenga un impacto de $14.4 millones, agote las reservas y oscurezca lo que ya es una sombría imagen del presupuesto.
"Claramente tenemos algunos desafíos reales por delante", dijo el alcalde Chris Coursey.
La ciudad ha implementado un congelamiento de las contrataciones, en un esfuerzo por controlar su presupuesto, está buscando una amplia y extensa forma de ayuda federal, y planea ver qué tipo de nuevos impuestos podrían soportar los residentes, dijo al concejo el martes, McGlynn, y su jefe financiero, Alan Alton.
McGlynn dijo al concejo que el congelamiento de las contrataciones, que no afecta a la Oficina del Fiscal de la Ciudad, era ahorrar tanto dinero para asegurar que el concejo tenga algún margen de acción en el proceso presupuestario.
"Si continuamos contratando, no tendrán más opciones", dijo McGlynn. "Porque ya superamos nuestros ingresos, en términos de gastos en este momento".
La ciudad ya está en camino de gastar alrededor de $6 millones más de su fondo general planeado para este año, en gran parte de los gastos relacionados con incendios.
El presupuesto general de la ciudad, que incluye departamentos de fondos no generales como el agua, está a punto de aumentar 16 por ciento, de $385,3 millones a $447,5 millones. Se espera que gran parte de ese aumento sea necesario para reemplazar una gran sección del sistema de agua en Fountaingrove, donde el peligroso hidrocarburo benceno, probablemente liberado por la combustión de tuberías de plástico, fue succionado nuevamente a la red de agua.
Se estima que el proyecto solo costará más de $43 millones.
La ciudad está en proceso de solicitar el reembolso de sus gastos a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés).
Una estimación la semana pasada de $89 millones ya era obsoleta para el momento de la reunión del martes, dijo Alton. La última cifra de gastos está más cerca de $111 millones, dijo.
La ciudad había apresurado sus procesos para completar sus cálculos el martes, y los detalles de lo que entró en la nueva figura no estaban disponibles de inmediato, dijo McGlynn.
El total incluyó $8.5 millones para remoción de escombros, $7.3 millones para medidas de protección de emergencia, $9.2 millones para puentes y caminos, $1.6 millones para instalaciones de control de agua, $5.9 millones para edificios y equipos y $7.6 millones para recreación y parques.
La mayor parte —$53 millones para servicios públicos— incluyó las correcciones del sistema de agua Fountaingrove, dijo McGlynn.
La ciudad estimó previamente que necesitaría cubrir al menos $5.1 millones del gasto total.
McGlynn dijo que esperaba que el personal de la ciudad pudiera delinear la solicitud de FEMA con mayor detalle esta semana.
Dadas las circunstancias, los miembros del concejo parecían listos para recortar su lista de deseos.
Jack Tibbetts sugirió algunas maneras en que la ciudad podría liberar algo del trabajo de recuperación de incendios. Una de ellas fue pausar la actualización de luces en las calles de la ciudad a LED, que según dijo podría ahorrar $600,000.
El concejal Chris Rogers dijo que le gustaría ver si sería posible instituir un subcomité del concejo, que estudie la implementación del Plan de Acción Climática de la ciudad. Notó que algunos elementos de esos planes no fueron seguidos.
El concejal Tom Schwedhelm dijo que quería que se preservaran los fondos de vivienda para abordar la situación de las personas sin techo y guardar dinero para destinarlo a un oficial de recursos escolares para Roseland University Prep.
Después de la reunión, Coursey advirtió sobre no leer demasiado en las cifras del presupuesto, y señaló que sin claridad sobre el alcance total de los reembolsos de FEMA, el verdadero estado del presupuesto de la ciudad todavía era confuso.
"Lo que sé es lo que tenemos mucho trabajo por delante", dijo.
The Press Democrat [English version]
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