Pandillas rivales vandalizan vecindario South Park en Santa Rosa
La lucha por el territorio entre pandillas rivales está detrás de una avalancha de vandalismo en el vecindario South Park de Santa Rosa, una tendencia que según la policía
Un edificio preescolar, cercas, aceras, casas y autos alrededor del parque Martin Luther King Jr. han sido etiquetados con letreros de pandillas pintados con aerosol, cuando una pandilla de “Sureños” de Roseland está intentando moverse al área.
South Park había sido dominado por una pandilla urbana de “Norteños” por más de una década, hasta que una acusación federal de 2013 por la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en San Francisco sacó a sus líderes de la calle.
Desde entonces, la actividad de pandillas ha disminuido significativamente en el vecindario, dijo el sargento Tommy Isachsen, jefe del equipo de crímenes de pandillas del Departamento de Policía de Santa Rosa. "Básicamente se extinguieron. El liderazgo y los reclutadores de personas se fueron".
Según la acusación formal, había alrededor de 90 miembros norteños activos en 2013; ocho fueron llevados a custodia federal por supuesto crimen organizado, intento de asesinato, robo y tráfico de drogas.
"No todos los miembros de la pandilla fueron arrestados", dijo Isachsen. "Ahora estás viendo un poco de lucha".
Si bien la mayor parte del conflicto ha tomado la forma de pandillas rivales rociando sus graffitis, existe el temor de que la batalla callejera en South Park se vuelva violenta.
"Sabemos que algo se está gestando", dijo Isachsen. "Es un gran motivo de preocupación. El graffiti es un precursor de la violencia. Es una forma no violenta de burlarse de una pandilla rival".
No se han realizado arrestos por vandalismo en South Park. Los culpables probablemente sean miembros más jóvenes de las pandillas que "pongan manos a la obra" para ganarse el favor de sus líderes, dijo Isachsen.
Los trabajadores de extensión que se especializan en conectarse con jóvenes miembros de pandillas y adolescentes en riesgo también están tratando de intervenir, dijo Gustavo Mendoza, gerente de programa en California Youth Outreach.
"Estamos activamente buscando involucrarlos y darles otras vías", dijo Mendoza. "Pero la cultura de las pandillas es tan secreta que puede ser difícil".
Mientras que Mendoza estuvo de acuerdo con Isachsen en que South Park ya no es un hervidero de violencia y actividad pandillera, si el graffiti persiste y los sureños continúan mudándose a South Park, aumentará la amenaza de violencia en las calles, dijo.
"Es sólo cuestión de tiempo antes de que vuelva a estallar", dijo Mendoza. "Así que estamos llegando antes de que ocurra la violencia".
The Press Democrat [English version]
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